Variações da Mata Atlântica

Nos últimos 100 mil anos, a Mata Atlântica expandiu-se oito vezes e se retraiu duas vezes, em resposta à mudança climática. Ela diminuiu radicalmente, nos períodos mais frios e secos. No período glacial de 85.000 a 12.000 anos atrás, ela se retraiu tanto, que virou um campo de vegetação aberta e baixa, incapaz de sustentar árvores mais altas por causa dos ventos fortes. Nos períodos de clima mais ameno ela se recompunha. Nos últimos 12.000 anos ela se expandiu, recompondo a mata fechada, densa e rica em espécies. Esses ciclos da mata atlântica foram revelados pelo exame arqueológico de pólens encontrados em uma cratera na cidade de São Paulo, formada presumivelmente pelo choque de um meteoro. Essa bioarqueologia na cratera de Colônica, no bairro de Parelheiros, ao sul da cidade, foi conduzida por uma equipe de pesquisadores do Brasil e da França e publicada na revista Quarternary Research e foi coordenado pela paleobotânica Marie-Pierre Ledru, do IDR francês, professora visitante do Instituto de Geociências da USP.