Fazendeiros norte-americanos estão chiando com o acordo entre Estados Unidos e Brasil para produção de etanol. Acham que a proposta vai ajudar o álcool brasileiro na competição com o que estão começando a produzir. “Este acordo é o passo errado, na direção errada, na hora errada”, disse à agência Reuters o presidente da União Nacional de Fazendeiros, Tom Buis. Notícia do Planet Ark. →
Como os chimpanzés, ratos de laboratório são ases do saber animal. De tempos em tempos, cientistas resolvem se embrenhar em complicadas pesquisas em busca de mais respostas para o funcionamento dos seus pequeninos cérebros. É o caso do neurocientista Jonathon Crystal, que descobriu que os roedores sabem medir o seu próprio conhecimento – quando eles sabem que não sabem algo, prefererem simplesmente não responder. O nome dessa capacidade é metacognição. Até agora, se conseguiram poucos exemplos de sucesso nesse tipo de pesquisas com animais, que – óbvio – não falam com os pesquisadores para dizer se sabem ou não de alguma coisa. A curiosa notícia está no site da revista Science. →
A companhia norte-americana TXU anunciou planos de construir no Texas duas usinas termelétricas com mecanismos para capturar os gases do efeito estufa antes que eles sejam jogados na atmosfera. Segundo o The New York Times, o estado vai precisar de novas plantas de energia na próxima década – estima-se que a população cresça cerca de 20%. A TXU tinha deixado um buraco na futura matriz energética texana há algumas semanas, quando, depois de passar de mãos pela bagatela de 45 bilhões de dólares, seus novos donos suspenderam a construção de 11 novas usinas a carvão no estado. →
O The New York Times também publicou no fim de semana reportagem sobre o reverendo Jim Ball, um pastor evangélico norte-americano que se dedica a defender o meio ambiente. Ou melhor, a criação divina. Ball ostenta uma placa com as seguintes palavras em seu carro híbrido, um Toyota Prius azul: “Que carro Jesus dirigiria?”. O automóvel ambientalmente correto não é a única preocupação do reverendo, que também só compra móveis usados, recicla de tudo e usa material de limpeza que não agride a natureza. →
A revista Slate publicou reportagem sobre um estudo que mostra por que os pássaros voam. A resposta é mais complicada do que você pensa. Só asas não são suficientes. O segredo, segundo os cientistas, foi herdado dos dinossauros: células pequenas e genoma três vezes menor do que o humano. Bichos com essas características têm o metabolismo mais rápido, o que permite atividades com grande consumo de energia: voar, por exemplo. →
O céu britânico está poluído. O vilão da história, entretanto, não tem nada a ver com carros ou indústrias: o problema é o excesso de luz. Segundo o jornal The Guardian, por causa da poluição luminosa, apenas 11% do céu da Grã-Bretanha permanece totalmente escuro. Um grupo de astrônomos organizou uma campanha para investigar a situação, pedindo a pessoas em diferentes lugares do país para contarem as estrelas que viam. O resultado foi o esperado - quanto mais perto das cidades, menos astros eram visíveis. Eles querem agora que o governo prepare uma legislação para controlar a luminosidade excessiva. →
Para quem deseja aprender a tirar fotos de pássaros sem que 100% fiquem borradas e seja necessário circular a ave para alguém enxergá-la, aqui vai uma série de dicas ilustradas. →
Tem peixe recém-descrito na costa brasileira. Trata-se do Lutjanus alexandrei, espécie endêmica ao nosso litoral, que pertence à mesma família do vermelho. A descoberta está em artigo dos biólogos Rodrigo Moura, da Conservação Internacional, e Kenyon Lindeman, do Environmental Defense publicado no mais recente número da revista Zootaxa. O nome da nova espécie homenageia Alexandre Rodrigues Ferreira, importante naturalista brasileiro dos séculos XVIII e XIX. →
Mesmo com ameaças concretas sobre Amazônia, Cerrado e Pantanal, entenda porque a monocultura de cana-de-açúcar tem sido vendida como solução verde para setor de combustíveis. →
O Ministério Público Federal do Pará decidiu apurar as condições da instalação do projeto agropecuário do grupo Bertin, que obteve financiamento de 90 milhões de dólares do Banco Mundial. A empresa é acusada de querer bancar produtos provenientes de áreas griladas e de fornecedores envolvidos em crimes ambientais. O procurador da República Ubiratan Cazetta pediu formalmente à empresa para ser informado sobre providências tomadas para evitar problemas sócio-amebientais. →
