Turismo e Conservação são compatíveis? Graças a Deus sim.

 

David Mabunda, Presidente do SANPARKS, explicou que não é bem assim. Para ele, o Parque Kruger está apenas se adequando aos tempos e à demanda sem comprometer sua missão institucional de conservar a biodiversidade.

 

Mesmo correndo o risco de ser apedrejado pelos leitores, tendo a concordar com Mabunda. Cada hotel terá somente 120 apartamentos e ocupará uma área de apenas 1,5 hectares de áreas já degradadas. O que compromete a conservação da biodiversidade não é a construção de equipamentos de uso público bem projetados e dotados dos devidos serviços de esgotameto sanitário e recolhimento de lixo, mas sim a falta de manejo e fiscalização das áreas protegidas.

 

O Parque Nacional Kruger é virtualmente a única área protegida do país onde é possível o avistamento de todos os grandes mamíferos da fauna africana. Nesse sentido, desde antes das primeiras eleições livres após o fim do regime segregacionista em 1994, o Parque Kruger já era o mais frequentado da África, com cerca de 1 milhão de visitantes por ano, o que equivale praticamente à sua capacidade de hospedagem. Nesse contexto, a quase totalidade dos turistas que visitavam o Parque Nacional Kruger até aquela data provinham do mercado doméstico. Embora a oferta já estivesse praticamente saturada, a política de atração de turistas estrangeiros, levada a cabo desde o governo Nelson Mandela, e fundamental para a economia nacional, sempre passou pela divulgação dos safaris.

 

Por outro lado, desde a democratização do país, o SANPARKS criou ou ampliou significativamente o Sistema Nacional de Unidades de Conservação, com o estabelecimento de Parques novos como o Tankwa Karoo, Candeboo, Namaqua e Parque Nacional da Montanha da Mesa para citar apenas alguins deles. A maioria dessas novas unidades de conservação, bem como as antigas é deficítaria. Nesse sentido, o aumento da oferta de leitos pode não ser a solução ideal do ponto de vista estritamente ambiental, mas é pragmática. Em um país com sérios problemas de desemprego, educação, saúde e infra-estrutura, o Sistema Nacional de Unidades de Conservação tem que contribuir financeiramente para sua própria existência. Caso contrário, com ou sem novos leitos de hotel no Parque Nacional Kruger, a conservação de sua biodiversidade estará com os dias contados por asfixia orçamentária.

Como diz o velho ditado “Deus ajuda a quem se ajuda”.

 

Pedro da Cunha e Menezes