Manaus, AM – Quando pesquisadores do Natural History Museum of Los Angeles County se depararam com formigas decapitadas na América do Sul não se surpreenderam. Afinal, há mais de 100 anos já se conhece o comportamento de moscas que cortam a cabeça de formigas. Mas depois de verem as moscas arrastando seus troféus pelo chão da floresta perceberam que estavam diante de um comportamento ainda não descrito formalmente.
As fêmeas adultas da pequenina mosca do gênero Dohrniphora têm entre 1 e 3 milímetros de comprimento e são comuns perto de áreas com habitações humanas. Segundo um artigo publicado no Biodiversity Data Journal, elas são atraídas por formigas carnívoras feridas, do gênero Odontomachus. Em seguida, elas decapitam as formigas.
As moscas cortam laboriosamente o intestino, a medula nervosa e outras conexões da cabeça com o resto do corpo. Elas ainda demoram minutos cortando as mandíbulas da vítima, antes de usar as patas dianteiras para finalmente arrancar a cabeça. A cabeça da formiga é levada para outro lugar, onde a mosca come o seu interior dela ou põe ovos nas proximidades. Depois de eclodirem, esses ovos darão origem a larvas, que já terão ao lado uma boa fonte de alimento.
A decapitação de formigas por moscas já era conhecida há mais de um século. Mas há diferenças entre o comportamento descrito agora pelos pesquisadores e o que já havia sido observado. Até então, os cientistas sabiam de moscas que apenas depositavam ovos nas vítimas. Após a eclosão, as larvas se alimentavam do interior da cabeça da formiga.
Vídeos
1. Uma fêmea de D. conlanorum processando e eventuamento decapitando uma formiga Odontomachus, em La Suerre, Costa Rica. Crédito: Brian V. Brown
2. Uma fêmea de D. oricilla cortando a cabeça de uma formiga Odontomachus em La Cangreja, na Costa Rica. Crédito: Brian V. Brown
Saiba Mais
Artigo: A new type of ant-decapitation in the Phoridae. Brian V. Brown, Giar-Ann Kung, Wendy Porras
Leia Também
Uma raridade descoberta na Mata Atlântica
Formigas zumbis na Zona da Mata
Cena Final
Leia também
Brasil registra o maior número de conflitos no campo desde 1985, diz CPT
Segundo os dados da Comissão Pastoral da Terra, país teve 2.203 conflitos em 2023, batendo recorde de 2020; 950 mil pessoas foram afetadas, com 31 assassinatos →
Acnur anuncia fundo para refugiados climáticos
Agência da ONU destinará recursos do Fundo para proteger grupos de refugiados do clima. Objetivo é arrecadar US$ 100 milhões de dólares até o final de 2025 →
Deputados mineiros voltam atrás e maioria mantém veto de Zema à expansão de Fechos
Por 40 votos a 21, parlamentares mantém veto do governador, que defende interesses da mineração contra expansão da Estação Ecológica de Fechos, na região metropolitana de BH →