Floresta de Zárate, conservação pela mão de 150 camponeses

A proximidade de Lima faz com que os camponeses proponham desenvolver o ecoturismo. O acesso ao local é feito pela saída no quilômetro 56 da Carretera Central, à altura do povoado de San Bartolomé a margem esquerda do rio Rimac. A estrada construída pelos camponeses irá até o centro de visitantes, que já está em final de construção. Restarão apenas 6 km de agradável caminhada para se chegar até a floresta. Porém existe uma estrada alternativa, um pouco mais longa, que leva até o mesmo bosque, para aqueles que tenham dificuldade em andar em altitude.

O ecoturismo pode ser um sucesso, pois além da rica paisagem da região e da beleza especial dos seus últimos bosques nublados, dos quais resta apenas 10% da área original, a floresta de Zárate já é bem conhecida pela sociedade educada de Lima.  São muitos os campistas e outros amantes da natureza que já visitaram o lugar. O centro de visitantes é de primeira classe. O local oferece aos frequentadores a oportunidade de apreciação de vistas alucinantes e de observação da flora e fauna silvestres que ocorrem na região protegida. A lista é longa e variada e vai do puma, gato montês, zorro andino, veado campeiro, vizcacha, didelphis, condor e, com sorte, até ao urso de óculos. Entre as espécies endêmicas da região estão a cotinga e a andorinha. Da flora nativa, encontra-se o mamão (Carica candicans), duraznillo, pruna rígida e duas espécies de tomate. E novas descobertas continuam a acontecer.

No fim me pergunto como é possível que 150 agricultores rurais pobres, que obviamente procuram manter os recursos hídricos, podem dar tanto valor a um ecossistema único e em vias de desaparecer. Gastam recursos próprios ou de captação para ter uma infraestrutura e um acesso adequados, jogando uma última partida que aposta na melhoria de suas vidas através do ecoturismo, isso em um país que já oferece enormes atrações para o turismo receptivo.

Só posso torcer para que o esforço de pessoas como Brack e sua senhora Cecília, ou outros professores universitários, façam esforços ainda maiores para promover a ACP do Zárate, e que esta iniciativa prospere para o benefício de todos nós. Além disso, também farão uma merecida homenagem aos grandes ambientalistas que tanto lutaram pela região como os Koepcke e Bárbara D`Achille.