No Laos, sob chuva, uma visita ao parque dos elefantes

Setembro de 2011. As monções estão no auge. Quando chegamos à Área Nacional de Conservação da Biodiversidade de Xe Pian a 150 Km ao sul da capital do Laos, Vientiane, chovia torrencialmente. Os guardas-parque, com camisetas do WWF, comiam caramujos cozidos e jogavam cartas. Apesar de não ser possível compreender uma palavra do que diziam, a impressão dada pelos olhares sorridentes era de que estávamos perdidos por ali naquela época do ano.

Instalados no Ecolodge Kingfisher, localizado dentro do parque, observamos a chuva cair sem parar por horas e horas. Logo se entende a razão pela qual Xe Pian abriga um grande charco, reconhecido como sítio Ramsar, a convenção internacional que protege as áreas úmidas.

Visualizar Área Nacional de Conservação da Biodiversidade Xe Pian em um mapa maior

O parque tem 240 mil hectares. É um dos maiores e mais importantes de toda Ásia. Possui 29 ecossistemas distintos, de vegetação de altitude a florestas densas que lembram a nossa Mata Atlântica. Rios nascidos dentro da área são tributários do Mekong, cuja a gigantesca bacia abarca 4 países do Sudeste Asiático. Por ali vivem diversas espécies, com destaque para 13 mamíferos ameaçados de extinção. Entre eles, o elefante asiático, o tigre, o gibão de bochecha amarela, o golfinho irrawady e o urso negro asiático.

Por sorte, a chuva deu uma trégua no dia seguinte e com o sol escaldante saímos caminhando pelas matas de Xe Pian. Infelizmente não vimos tigres, elefantes ou macacos. Não faltaram no entanto, belas aranhas e libelulas pelo caminho. Os nossos guias, experientes e falantes, decifraram as plantas e suas aplicações, como a palmeira utilizada para fazer os tradicionais chapéus cônicos vistos nas plantações de arroz.

Vejam no slide-show as fotos de nossa aventura. Crédito das fotos: Gustavo Faleiros e Renata Nitta

Chegando ao aeroporto de Pakse, no sul do Laos. O gigante Mekong desce em direção ao Cambodia.

O Kingfisher Ecolodge, dentro do parque de Xe Pian, leva a sério o ecoturismo. É possível ficar em cabanas simples e confortáveis com vista para a área úmida protegida pela convenção de Ramsar.

A área úmida de Xe Pian, mesmo sob chuva dá para ver aves.

Com a chuva incessante, melhor programa foi observar a fauna local. Os tigres, macacos e elegantes não apareceram, já as libelulas.

Libelula a caráter. Vermelha na República Popular do Laos.

A chuva deu uma trégua e seguimos em uma caminhada de um dia pelas matas de Xe Pian.

Nossos guias mostravam a cada minuto plantas com aplicações no dia-a-dia. Na foto, a palmeira utilizada para a confecção do tradicional chapéu pelos plantadores plantadores de arroz.

Com o calor, paramos para um descanso à beira dos inúmeros córregos da mata. Literalmente: sombra e água fresca.

Não vimos os grandes mamíferos no meio da mata, mas as aranhas deram um show.

Não vimos os grandes mamíferos no meio da mata, mas as aranhas deram um show.

Não vimos os grandes mamíferos no meio da mata, mas as aranhas deram um show.

A flora local também impressionou.

Na parte mais alta da área protegida nos deparamos com essa linda vegetação que crescia sobre as pedras.

A vista das florestas de Xe Pian rodeando a área úmida.

Área Nacional de Conservação da Biodiversidade Xe Pian (Laos)

Como ir – É possível chegar de avião tanto pela capital Vientiane quando na cidade de Pakse, no sul. Xe Pian está no meio do caminho entre estas duas cidades, percorrendo-se a Rodovia 13.

Onde ficar – O local de mais fácil acesso é a vila de Kiet Ngong, onde o único hotel na área protegida é o Ecolodge Kingfisher. Mas fora da temporada de chuvas, os laotianos tem o costume de oferecerem suas casas para os turistas. É preciso combinar com antecedência. Detalhes podem ser encontrados no site da área protegida.

Mais informações – http://www.xepian.org/