Copa do Mundo das áreas protegidas: Nigéria

A Copa do Mundo não constuma ser o melhor palco para a seleção da Nigéria. As Super Águias, apelido carinhosos pelo qual costuma ser chamada, tem um retrospecto muito melhor na Copa das Nações Africanas, onde é tri-campeã, e nos Jogos Olímpicos, quando em 1994 derrotou o Brasil e a Argentina em sequência para conquistar a medalha de ouro.

Devido ao seu grande território, 92.376.800 hectares, o país abrange diferentes zonas climáticas e ecológicas ricas em biodiversidade. São cerca de 20.000 espécies de insetos, quase 1.000 espécies de aves, 247 espécies de mamíferos, 123 espécies de répteis, de cerca de 1.000 espécies de peixes, além de aproximadamente 7.895 espécies de plantas.

As áreas protegidas nigerianas somadas cobrem 11.744.100 hectares, o que corresponde a mais de 12% do território do país, algo ligeiramente acima da média mundial. Por outro lado apenas 3.000 hectares de suas áreas marinhas estão protegidas.

Um dos mais importantes parques nigerianos é o Parque Nacional Yankari, localizado no nordeste do país. Criado como uma reserva de caça em 1956 e promovido a Parque Nacional em 1991, abrange uma área de 224.400 hectares, abrigando várias fontes naturais de água quente, bem como uma grande variedade de flora e fauna. É um dos destinos de ecoturismo mais populares da Nigéria  e da África Ocidental, desempenhando um papel crucial no desenvolvimento e promoção do turismo e ecoturismo do país. O parque tem uma das maiores populações de elefantes na África Ocidental, além de ser um importante refúgio para mais de 50 espécies de mamíferos.

O Parque Nacional do Lago Kainji, criado em 1979, foi o primeiro Parque Nacional na Nigéria, formado pela união das reservas de caça de Borgu e Zugurma. O parque é rico em vida selvagem, incluindo babuínos, antílopes, hipopótamos e hienas.

O Parque Nacional Okomu ocupa uma área de 20.000 hectares dentro da Reserva Florestal Okomu no sul do país, protegendo um pequeno fragmento da rica floresta que antigamente cobria toda a região, e é o último habitat para muitas espécies ameaçadas de extinção. Ele sofre constantes pressões das aldeias próximas que frequentemente invadem os limites do parque, que tem hoje menos de um terço do seu tamanho original. O parque é acessível aos turistas, e tem trilhas bem marcadas, e guias estão disponíveis para caminhadas pela floresta. O parque tem uma fauna diversificada, com 33 espécies de mamíferos, incluindo o búfalo e o Elefante-da-floresta (Loxodonta cyclotis).

Veja abaixo algumas das figurinhas carimbadas das unidades de conservação da Nigéria.

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