Copa do Mundo das Áreas Protegidas: Grupo D

No Grupo D da Copa do Mundo, Estados Unidos, Paraguai, Austrália e Turquia entram em campo com trajetórias distintas e objetivos próprios. Na Copa das Áreas Protegidas, a lógica é semelhante: cada país atua com suas políticas e estratégias de conservação, buscando ampliar a proteção da biodiversidade e dos ecossistemas. Nesse campeonato ambiental, assim como no futebol, os resultados dependem das decisões tomadas dentro e fora de campo.

A seleção dos Estados Unidos tem uma trajetória curiosa e de constante evolução na história das Copas do Mundo. O melhor resultado do país aconteceu logo na primeira edição, em 1930, quando alcançou o terceiro lugar. Após um longo hiato entre 1950 e 1990, os norte-americanos voltaram a figurar constantemente no cenário mundial, sediando o torneio em 1994 e chegando às quartas de final em 2002. Após a ausência em 2018 e um retorno com classificação às oitavas em 2022, a equipe chega em 2026 novamente como uma das anfitriãs, carregando a expectativa de consolidar o esporte de vez em território nacional.

Sob o comando do técnico argentino Mauricio Pochettino, o grande protagonista e referência criativa da equipe é o atacante Christian Pulisic, que vive grande fase no futebol italiano. O meio-campo é a principal força do time, liderado por Weston McKennie, Gio Reyna e Tyler Adams.

Quando o assunto é áreas protegidas, os EUA não é apenas um dos gigantes, como tem seu modelo de parques nacionais inspirando todo o mundo. Tudo começou em 1872, quando o presidente Ulysses S. Grant assinou um ato executivo criando o Parque Nacional de Yellowstone. De lá para cá, o país conta com 63 parques e cerca de 51.021 no total, segundo Centro de Monitoramento de Conservação Mundial das Nações Unidas (UNEP-WCMC). 

Se a história é grandiosa, os dados em relação ao resto do país dizem que ainda há muito a melhorar – e os ataques do governo de extrema direita Trump à área ambiental não têm ajudado o país a ficar mais competitivo. EUA protege apenas 12,95% da sua extensão territorial e 19,02% da área marinha. 

Se os estadunidenses são conhecidos pelas suas áreas protegidas, o Paraguai esquece de contar pro mundo que também protege as suas. Com apenas 137 áreas protegidas, sendo 23 parques, o país sul-americano mantém protegido formalmente 14.86% da sua área continental [o país não possui área marinha]. Com isso, fica em segundo no grupo, e passa os EUA. 

No gramado, o Paraguai possui uma tradição no futebol sul-americano. A seleção participou de diversas Copas do Mundo, vivendo seu auge entre o final dos anos 1990 e a primeira década dos anos 2000. O ponto alto ocorreu no Mundial de 2010, na África do Sul, quando alcançaram as quartas de final e caíram em um jogo duríssimo contra a futura campeã, Espanha. Agora, a Albirroja marca o seu retorno ao torneio após 16 anos de ausência, impulsionada por uma campanha de recuperação heroica nas Eliminatórias.

Atualmente dirigido pelo pragmático técnico argentino Gustavo Alfaro, o Paraguai tem um elenco equilibrado, com sete jogadores que atuam no futebol brasileiro: Gustavo Gómez (Palmeiras), Fabián Balbuena (Grêmio), Junior Alonso (Atlético-MG), Ramón Sosa (Palmeiras), Maurício (Palmeiras), Damián Bobadilla (São Paulo) e Isidro Pitta (Bragantino).

Apesar da campanha, no gramado, o Paraguai é o lanterna atualmente na fase de grupos. Mas ao menos na Copa das áreas protegidas, ele já garantiu a vice-liderança.

Já a Austrália tem mandado bem dentro dos campos e melhor ainda dentro da conservação. A seleção tornou-se uma força dominante na Ásia (sua confederação atual) e uma figura frequente na Copa do Mundo. Esta é a sexta participação consecutiva dos Socceroos no Mundial. O país igualou a sua melhor campanha histórica recentemente, em 2022, ao avançar para as oitavas de final de forma surpreendente, repetindo o sucesso alcançado em 2006.

Dirigidos pelo ex-jogador e agora técnico Tony Popovic, a seleção aposta em um estilo de jogo pragmático e de muita imposição física. A segurança defensiva começa pelas mãos experientes do goleiro Mathew Ryan (Levante-ESP) e pela estatura do zagueiro Harry Souttar. No meio-campo, Jackson Irvine atua como o motor do time.

Atualmente disputando a fase de grupos, a seleção vem muito bem, com uma vitória contra a Turquia que está garantindo o segundo lugar no grupo [posição que pode mudar a qualquer momento]. Já na Copa das áreas protegidas, o país não precisa correr para manter a posição: é líder absoluto da chave, com 24.69% da área territorial e 45.99% da área marinha formalmente protegida. São impressionantes 11.431 áreas protegidas, sendo 1.255 parques nacionais. 

A história da Turquia nas Copas do Mundo é marcada por raras, porém inesquecíveis participações. A seleção disputou o Mundial apenas em duas ocasiões anteriores: em 1954 e em 2002. Foi na edição sediada no Japão e na Coreia do Sul que a Turquia chocou o planeta ao fazer uma campanha mágica e conquistar um histórico terceiro lugar. Depois de amargar mais de duas décadas de frustrações nas Eliminatórias Europeias, a apaixonada nação otomana finalmente retorna ao maior palco do futebol.

Sob a liderança do técnico italiano Vincenzo Montella, a Turquia possui um elenco equilibrado. O maestro do meio-campo é o veterano Hakan Çalhanoğlu (Inter-ITA). Ao lado dele, estão Arda Güler, do Real Madrid, e Kenan Yıldız, da Juventus, que trazem imprevisibilidade e habilidade ao ataque.

Em campo pelo Grupo D, a Turquia estreou perdendo de 2 a 0 para a Austrália. Se no gramado ela ainda precisa mostrar a que veio, no campo das áreas protegidas o resultado está ainda pior. A Turquia lidera a lanterna do grupo, tendo apenas 18 áreas protegidas, que se estendem por apenas 7,03% da área territorial e 1.68% da área marinha, os turcos ocupam a última posição do grupo.

Assim como uma seleção que depende de alguns craques para compensar limitações do elenco, a conservação argelina se apoia em áreas de enorme importância, como o Parque Nacional de Tassili n’Ajjer, Patrimônio Mundial da UNESCO, além dos parques nacionais de El Kala e Djurdjura. O problema é que boas individualidades não conseguem esconder a fragilidade dos números gerais.