Uma nova espécie de lagarto monitor, primo do famoso dragão-de-komodo, foi descoberta nas montanhas da Sierra Madre, no norte da ilha de Luzon, nas Filipinas. A espécie recém descrita mede mais de dois metros e recebeu o nome científico Varanus bitatawa, vive sobre árvores e se alimenta principalmente de frutas, uma dieta que contrasta com os hábitos carnívoros de seu primo mais famoso. O lagartão (foto) é uma espécie exclusivamente florestal e incapaz de viver em áreas abertas. As Filipinas são um dos países mais desmatados da Ásia, com florestas remanescentes apenas em áreas protegidas pelo relevo, como nas montanhas, ou por estarem no interior de bases militares ou parques.nacionais. Mesmo assim, espécies novas são regularmente descobertas no país.
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